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Shaolin Luohan Quan

Lo Stile Shaolin Luohan Quan è uno dei primissimi stili che viene trasmesso dalla Scuola, Luohan significa "illuminato", utilizzato molto spesso nel suo corrispettivo in sanscrito, "Arhat", con lo stesso significato.

Nella dottrina Buddhista indiana gli Arhat sono i guardiani protettori del Cielo, a guardia della stessa dottrina buddhista e dello stesso Buddha.

Nella tradizione buddhista cinese, il significato vede aggiunte nuove sfumature per via di una leggenda che racconta come il fondatore del Buddhismo Chan (Zen), il famoso Bodhidarma, arrivato a Shaolin trovasse i monaci stanchi e mal nutriti.
Ritiratosi in meditazione, secondo la leggenda, per 9 anni, sistematizzò alcuni esercizi della sua tradizione marziale indiana, adattandoli per la trasmissione ai monaci cinesi di Shaolin.
Bodhidarma codificò 18 esercizi che avevano il duplice scopo di rendere i monaci più resistenti e più forti fisicamente e al contempo addestrarli alla difesa del Tempio, questi esercizi vennero trasmessi ai vari monaci e discepoli all'interno del Tempio che divennero successivamente i Luohan (i discepoli di Buddha) e le 18 tecniche presero il nome di "ShiBa Shou" cioè le 18 "mani" dei Luohan.

Secondo un'altra versione, che presenta prove più attendibili, lo stile Luohan è nato successivamente al periodo buio di Shaolin, quando lo studio delle Arti Marziali venne vietato in tutta la Cina, quando tale restrizione venne ritirata, i monaci studiarono alcuni dipinti e manoscritti rimasti che ritraevano le posizioni e le tecniche praticate dai monaci decenni addietro, le prime tecniche recuperate erano appunto 18, nacque lo stile Luohan Quan.

Questi 18 esercizi furono poi ulteriormente sviluppati ed estesi nel corso dei secoli, dando origine ad uno stile vero e proprio, completo e complesso, che ad oggi vanta, a Shaolin, 3 forme antiche più 2 moderne.

Infatti intorno al 1250 d.C, un monaco di nome Jue Yuan studiò le 18 tecniche antiche e le riorganizzò estendendole a 72 tecniche.
Anni dopo, i due monaci Li Sou e Bai YuFeng dopo anni di allenamento in giro per la Cina ritornarono al Tempio riorganizzando tutto il bagaglio tecnico e aggiungendo alle 72 tecniche di Jue Yuan, tecniche di leve e pressione sui punti vitali (Qinna), portando le tecniche ad un totale di 173.
Successivamente queste 173 tecniche furono suddivise in 5 stili e 8 metodi, gli stili dei 5 animali Shaolin (Shaolin WuXing Quan) e gli 8 metodi Shaolin (Shaolin BaFa Quan)
In più sono presenti 3 forme "cugine" chiamate appunto forme dei 18 Luohan (ShiBa Luohan), insegnate parallelamente all'apprendimento del Luohan Quan principale.

Le 3 forme Luohan Quan più antiche, insegnate a Shaolin sono:             

  1. Xiao Luohan Quan
  2. Da Luohan Quan
  3. LaoJia Luohan Quan

Le 3 forme dello Shiba Luohan Quan sono:

  1. Shiba Luohan Quan
  2. ShiBa Luohan Shou
  3. ShiBa Luohan Zhang

Esiste inoltre una forma a coppia, che integra lo studio della forma ShiBa Luohan Shou.

In tempi recenti a Shaolin sono state create 2 forme "moderne", per motivi pedagogici, estratte dalle tecniche presenti nella forma Da Luohan Quan, e sono state di fatto "consegnate" dai monaci stessi alla tradizione Shaolin, queste 2 forme vengono chiamate Shaolin Luohan Quan Yi Lu (prima forma) e Shaolin Luohan Quan Er Lu (seconda forma), di fatto studiando queste due forme e mettendole insieme in sequenza è possibile ricostruire quasi interamente la Da Luohan Quan, il cui studio successivo risulta quindi molto semplificato (è una forma molto lunga e difficile).

L'allievo più predisposto per l'apprendimento di questo stile ha in sè un carattere mite, riflessivo, pronto all'ascolto e al dialogo con gli altri.
Fisicamente presenta un fisico asciutto e longilineo, scattante, con gambe robuste ma agili, che non ama star fermo troppo a lungo ma allo stesso tempo si tiene lontano dalla confusione e dal ritmo frenetico che a volte la vita impone.

L'Apprendimento completo dello stile comporta dai 5 ai 7 anni di studio assiduo, poichè oltre alle forme già di per sè impegnative e faticose, bisogna saper applicare con efficacia le tecniche che ne derivano e conoscere diversi esercizi propedeutici che completano la trasmissione del sistema.

CURIOSITA' STORICHE

Sono moltissimi gli stili, esterni al monastero di Shaolin, che vantano all'interno del proprio sistema, una forma dei Luohan, ad esempio troviamo una ShiBa Luohan Shou all'interno dello stile dell'Artiglio dell'Aquila, all'interno dello stile della Mantide Religiosa delle 7 Stelle, ma anche all'interno di stili del sud come nel Choy Lee Fut e in tantissimi altri stili minori.

Poter avere una forma dei Luohan all'interno del proprio sistema, anticamente significava poter vantare una appartenenza, seppur alla lontana, alla mitica origine del monastero di Shaolin e questo era considerato pregio ed efficacia delle tecniche insegnate.

Oggi, dopo la ricostruzione del monastero di Shaolin del nord, compiuta negli anni '30, sono state create diverse statue di bronzo che raffigurano le primissime tecniche che facevano parte dello stile Luohan Quan, queste statue rappresentano monaci a grandezza naturale (un pò più grandi in realtà) nelle posizioni e atteggiamenti tipici dello stile.